Η κυπριακή αγορά τέχνης αναπτύχθηκε υπό ιδιαίτερες ιστορικές συνθήκες που τη διαφοροποιούν από τα παλαιότερα και πιο ώριμα ευρωπαϊκά κέντρα τέχνης.
Πριν από τη βρετανική διοίκηση και τη μετέπειτα ανάπτυξη σύγχρονων πολιτιστικών θεσμών, η Κύπρος δεν διέθετε μια εδραιωμένη υποδομή για τη συστηματική μελέτη, τεκμηρίωση, συντήρηση και πιστοποίηση της αυθεντικότητας έργων νεότερης τέχνης. Η καλλιτεχνική ζωή του νησιού διαμορφωνόταν κυρίως από τις τοπικές παραδόσεις, τη θρησκευτική τέχνη, τις περιφερειακές επιρροές και μια περιορισμένη ιδιωτική συλλεκτική δραστηριότητα.
Η σύγχρονη αγορά τέχνης στην Κύπρο είναι, επομένως, σχετικά νέα σε σύγκριση με χώρες όπου διαδοχικές γενιές ιστορικών τέχνης, μουσείων, αρχείων, ιδρυμάτων καλλιτεχνών και εξειδικευμένων εμπειρογνωμόνων έχουν διαμορφώσει μια μακρά παράδοση στην πιστοποίηση της αυθεντικότητας και την ορθή απόδοση της πατρότητας των έργων.
Αυτή η ιστορική πραγματικότητα έχει δημιουργήσει μια εγγενή ευαλωτότητα: η ανάπτυξη της συλλεκτικής δραστηριότητας προχώρησε συχνά ταχύτερα από την ανάπτυξη της εξειδικευμένης γνώσης που απαιτείται για την αξιόπιστη πιστοποίηση σημαντικών έργων τέχνης.
Η στενή πολιτιστική σχέση μεταξύ Ελλάδας και Κύπρου δημιούργησε φυσικά έντονο ενδιαφέρον για την ελληνική τέχνη. Οι Κύπριοι συλλέκτες διαχρονικά εκτίμησαν και απέκτησαν σημαντικά έργα Ελλήνων δημιουργών, ενώ παράλληλα οι ίδιοι οι Κύπριοι καλλιτέχνες απέκτησαν ολοένα μεγαλύτερη διεθνή αναγνώριση.
Μεταξύ των σημαντικότερων Κυπρίων καλλιτεχνών, των οποίων τα έργα απαιτούν εξειδικευμένη γνώση για την αυθεντικοποίησή τους, συγκαταλέγονται:
Η καλλιτεχνική τους σημασία και η συνεχώς αυξανόμενη αναγνώρισή τους στην αγορά είχαν, δυστυχώς, ως αποτέλεσμα τα έργα που αποδίδονται σε αυτούς να καθίστανται ευάλωτα σε απομιμήσεις, εσφαλμένες αποδόσεις και κυκλοφορία πλαστών έργων.
Παράλληλα, σημαντικοί Έλληνες καλλιτέχνες των οποίων τα έργα διακινούνται στην Κύπρο έχουν επίσης αποτελέσει στόχο πλαστογραφίας, μεταξύ των οποίων:
καθώς και άλλες εξέχουσες μορφές της νεότερης ελληνικής τέχνης.
Η κυκλοφορία πλαστών ή εσφαλμένα αποδιδόμενων έργων τέτοιων δημιουργών αποτελεί σοβαρή απειλή, καθώς τα ονόματά τους φέρουν όχι μόνο οικονομική αξία αλλά και σημαντικό ιστορικό και πολιτιστικό βάρος.
Η διακίνηση έργων αμφισβητούμενης αυθεντικότητας δεν περιορίζεται στις ιδιωτικές συναλλαγές.
Η διεθνής εμπειρία στον χώρο της τέχνης έχει επανειλημμένα καταδείξει ότι πλαστά ή εσφαλμένα αποδιδόμενα έργα μπορούν να εισέλθουν σε διάφορα επίπεδα του οικοσυστήματος της τέχνης, μεταξύ των οποίων:
Η παρουσία ενός έργου τέχνης σε έναν θεσμικό φορέα δεν αποτελεί αυτομάτως απόδειξη της αυθεντικότητάς του. Τα μουσεία, τα ιδρύματα και οι δημόσιες συλλογές βασίζονται και τα ίδια στη συνεχή επιστημονική έρευνα, στη διερεύνηση της προέλευσης (provenance) και στην τεχνική εξέταση των έργων.
Η ιστορία της τέχνης δεν είναι στατική. Νέα τεκμήρια, επιστημονικές αναλύσεις και συγκριτικές μελέτες μπορούν να οδηγήσουν στην αναθεώρηση παλαιότερων αποδόσεων.
Η πιστοποίηση της αυθεντικότητας της ελληνικής και κυπριακής τέχνης απαιτεί πολύ περισσότερα από την οπτική εξοικείωση ή την αναγνώριση μιας υπογραφής.
Μια σοβαρή εξέταση πρέπει να περιλαμβάνει:
Μια υπογραφή από μόνη της δεν αποτελεί ποτέ απόδειξη πατρότητας.
Η ευθύνη των ειδικών δεν είναι απλώς να επιβεβαιώνουν τις προσδοκίες της αγοράς, αλλά να προστατεύουν την ιστορική αλήθεια, την κληρονομιά των καλλιτεχνών, τα συμφέροντα των συλλεκτών και την πολιτιστική κληρονομιά.
Η Κύπρος διαθέτει μια αναπτυσσόμενη και πολλά υποσχόμενη αγορά τέχνης. Οι συλλέκτες της έχουν αποδείξει διαχρονικά τη γνήσια εκτίμησή τους προς τα επιτεύγματα της ελληνικής και κυπριακής καλλιτεχνικής δημιουργίας.
Ωστόσο, η ταχεία διεύρυνση του ενδιαφέροντος πρέπει να συνοδεύεται από ισχυρότερα πρότυπα πιστοποίησης της αυθεντικότητας.
Η πρόκληση δεν είναι η έλλειψη πολιτιστικής ευαισθησίας ή εκτίμησης· είναι η ανάγκη ανάπτυξης της επιστημονικής, αρχειακής και επαγγελματικής υποδομής που απαιτεί μια ώριμη αγορά τέχνης.
Η προστασία της αυθεντικότητας είναι, τελικά, η προστασία της ίδιας της ιστορίας.